على طول الساحل الأدرياتيكي، حيث يلتف البحر برفق حول الموانئ الحجرية القديمة ويمر الهواء عبر أشجار السرو، تُتخذ أحيانًا قرارات في غرف بعيدة عن الإيقاع الهادئ في الخارج.

في دوبروفنيك هذا الأسبوع، تحت الثريات اللامعة وإيقاع الخطاب الدبلوماسي الرسمي، تم رسم خط عبر الخرائط والمستقبلات على حد سواء.

ليس حدودًا، وليس جدارًا.

إنه خط أنابيب.

لم يصل مع ضجيج الآلات، بل مع توقيعات—حبر وُضع بعناية على الورق، يحمل معه وعدًا بالدفء، والكهرباء، وقياسًا من الاستقلال. في منطقة غالبًا ما تسافر فيها التاريخ عبر البنية التحتية بقدر ما تسافر عبر الأيديولوجيا، يمكن أن يغير الفولاذ تحت الأرض شكل السياسة فوقه.

وقعت البوسنة والهرسك اتفاقًا مع جارتها كرواتيا للمضي قدمًا في مشروع خط أنابيب الغاز الجنوبي، وهو مشروع مصمم لتقليل اعتماد البوسنة شبه الكامل على الغاز الطبيعي الروسي.

سيربط المسار البوسنة بشبكة الغاز الكرواتية وبمحطة الغاز الطبيعي المسال في جزيرة كرك الأدرياتيكية، مما يفتح ممرًا جديدًا للوقود المستورد—من المتوقع أن يأتي الكثير منه من الولايات المتحدة.

بالنسبة للبوسنة، فإن هذا التحول عملي ورمزي في آن واحد.

لسنوات، كان يصل إلى البوسنة تقريبًا كل الغاز الطبيعي عبر خطوط أنابيب تعبر صربيا وبلغاريا على طرق مرتبطة بشبكة ترك ستريم الروسية. في الشتاء، يمكن أن يبدو الاعتماد على الطاقة أقل كاقتصاد وأكثر كضعف: رباط صامت يمتد عبر الحدود والجغرافيا السياسية.

الآن، يبدو أن سراييفو تعمل على تخفيف ذلك الرباط.

تم توقيع الاتفاقية من قبل رئيس الوزراء الكرواتي أندريه بلينكوفيتش وبورجانا كريستو، رئيسة مجلس وزراء البوسنة، خلال قمة مبادرة البحار الثلاثة، وهو منتدى إقليمي يربط الدول بين بحر البلطيق والبحر الأسود والبحر الأدرياتيكي. وكان وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت يقف بالقرب، مما يبرز اهتمام واشنطن المتزايد في إعادة تشكيل تدفقات الطاقة عبر جنوب شرق أوروبا.

دور أمريكا في المشروع ليس مجرد دبلوماسي.

حددت البوسنة شركة AAFS Infrastructure and Energy، وهي شركة مقرها الولايات المتحدة، كمستثمر ومطور للمشروع. ويقال إن الشركة يقودها جيسي بينال، محامي سابق للرئيس دونالد ترامب، وجوزيف فلين، شقيق مستشار الأمن القومي السابق مايكل فلين.

وهكذا، تحت اللغة العملية لخطوط الأنابيب وتنويع الإمدادات، تتجمع السياسة في الهوامش.

لقد أثار المشروع تدقيقًا من الاتحاد الأوروبي، الذي حذر من أن تعامل البوسنة مع الصفقة قد يعقد طريقها نحو عضوية الاتحاد الأوروبي. وقد أثيرت تساؤلات حول الشفافية والمشتريات، حيث يجادل النقاد بأن تسمية مطور محدد دون عملية مناقصة أوسع قد يتعارض مع معايير الكتلة بشأن المنافسة والحكم.

مخاوف الاتحاد الأوروبي ليست مجرد أمور نظرية.

تظل البوسنة دولة مرشحة، وغالبًا ما يتم قياس الانضمام ليس فقط في القوانين المصدقة ولكن في كيفية منح العقود، وكيفية عمل المؤسسات، وكيفية توزيع السلطة.

حذرت منظمة الشفافية الدولية من أن الترتيب قد يقوض الثقة العامة، بينما حذر المسؤولون الأوروبيون سراييفو من أن أكثر من مليار دولار من المساعدات والدعم قد تكون في خطر إذا لم يتم الوفاء بالالتزامات.

ومع ذلك، في البلقان، غالبًا ما تتحرك الضرورة أسرع من البيروقراطية.

تم مناقشة مشروع الربط الجنوبي، الذي يُقدّر تكلفته بحوالي 1.5 مليار دولار، لسنوات. يجادل المؤيدون بأنه متأخر. يقولون إن خط الأنابيب سيعزز أمن الطاقة، ويستقر الأسعار، ويقلل من التعرض للاضطرابات السياسية المرتبطة بالإمدادات الروسية.

هناك أيضًا تداعيات بيئية.

تشمل الخطط المرتبطة بالمشروع محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز تهدف إلى تقليل اعتماد البوسنة على الكهرباء المولدة من الفحم في واحدة من أكثر المناطق تلوثًا في أوروبا. في المدن حيث يمكن أن يتدلى الهواء الشتوي ثقيلًا ورماديًا في الوديان، يتم تقديم الغاز الأكثر نظافة كخطوة انتقالية نحو إصلاح طاقة أوسع.

ومع ذلك، فإن الانتقال نادرًا ما يكون بسيطًا.

للابتعاد عن اعتماد واحد، قد يعني ذلك الدخول في آخر.

قد يتم استبدال الغاز الروسي بالغاز الطبيعي المسال الأمريكي. قد تتخلى خطوط الأنابيب القديمة عن تحالفات جديدة. ما يبدو كسيادة من زاوية قد يبدو كإعادة ترتيب من زاوية أخرى.

في البلقان، حيث كانت الطرق والسكك الحديدية وخطوط الأنابيب تحمل وزن الإمبراطوريات والنفوذ لفترة طويلة، فإن البنية التحتية ليست مجرد بنية تحتية.

إنها استراتيجية مدفونة تحت الأرض.

إنها دبلوماسية تقاس بالضغط والتدفق.

وهكذا في دوبروفنيك، بينما حافظ البحر على إيقاعه القديم ضد الحجارة، وقع القادة أوراق قد تعيد رسم مستقبل الطاقة في البوسنة.

لم يتم بناء خط الأنابيب بعد. لم يتم وضع الفولاذ بعد.

لكن بالفعل، في لغة العقود والطموح، بدأ التيار في التحول.

أحيانًا تتحرك التاريخ مع الجيوش والخطب.

أحيانًا تتحرك بهدوء، تحت الأرض، في وعد الغاز الذي يسافر عبر خط جديد نحو شتاء أكثر برودة أصبح أقل عدم يقين.