بعيدًا عن خطوط الطقس في شمال الأطلسي، حيث يطوي البحر نفسه في مسافات عميقة جدًا لدرجة أن العواصف لا تهم، تواصل الأرض عملها القديم. هناك، تحت طبقات من المياه السوداء والرواسب المتحركة، تكتب الكوكب بالحرارة والمعادن بدلاً من الرياح والسحب. في هذه الجغرافيا المخفية، كشف العلماء البحريون النرويجيون الآن عن حقل ضخم من الفتحات الحرارية المائية، مما يفتح فصلًا هادئًا آخر في السرد تحت السطحي الطويل للأطلسي.

يرتبط الاكتشاف، الذي يركز على تقاليد الاستكشاف في أعماق البحار التي تقودها النرويج والمتمركزة حول بيرغن وبرامج الجيولوجيا البحرية في جامعة بيرغن، بتوسيع ما يفهمه العلماء عن اللحامات البركانية التي تمتد على طول الأطلسي الشمالي والجبال القطبية. لقد كشفت الحملات الاستكشافية الأخيرة في نظام منتصف الأطلسي الأوسع بالفعل عن عدة حقول فتحات غير معروفة سابقًا، حيث ترتفع المياه الغنية بالمعادن شديدة السخونة عبر المداخن من الشقوق في قاع البحر. كما كان الباحثون النرويجيون في طليعة اكتشافات الفتحات في شمالًا، بما في ذلك حقول مذهلة على طول سلسلة موهن وغيرها من مراكز الانتشار النائية.

ما يمنح الحقل الجديد صدى هو الحجم. في أعماق المحيط، يتم قياس الحجم ليس من خلال الأفق ولكن من خلال السحب، والمداخن، ومدى المواد الكيميائية. يعني "حقل الفتحات الضخم" أكثر من مجرد فضول جيولوجي؛ إنه يشير إلى تبادل واسع ومستمر بين باطن الأرض المنصهر والمحيط أعلاه. تتدفق السوائل الساخنة الغنية بالمعادن المذابة إلى الأعلى، وتبرد على الفور في مياه البحر القريبة من التجمد، وتبني أبراجًا يمكن أن ترتفع مثل الأبراج المدمرة من السهل العميق. حولها، تتجمع الحياة بكثرة غير محتملة - الروبيان، والأغشية الميكروبية، والديدان الأنبوبية، والمجتمعات الكيميائية الحيوية التي لا تعتمد على ضوء الشمس، بل على الكيمياء.

الصورة تكاد تكون معمارية: مدينة مخفية من الحجر والبخار، تم تجميعها حبة بحبة في ظلام تام. ومع ذلك، على عكس المدن فوق، فإن هذه الهياكل حية بحركة كوكبية. إنها مصنوعة من التنفس البطيء للصفائح التكتونية، ومن الشقوق التي تفتح تحت السلاسل المتوسعة، ومن مياه البحر التي تنزل إلى القشرة الساخنة وتعود متحولة. تصبح كل مداخن بمثابة أرشيف ومحرك، تحافظ على آثار باطن الأرض بينما تغذي النظم البيئية الموجودة في أي مكان آخر.

بالنسبة لمجتمع العلوم البحرية في النرويج، يعمق الحقل أيضًا علاقة طويلة شمالية مع السلاسل البحرية غير المستكشفة. لا يزال شمال الأطلسي واحدًا من أقل الحدود الجيولوجية المرسومة بالكامل بالقرب من أوروبا، وكل اكتشاف لفتحة يعيد رسم الفهم البيولوجي والتكتوني. أظهرت الاكتشافات الحديثة المماثلة على السلاسل البطيئة للغاية شمال آيسلندا أن حتى الأجزاء التي تبدو هادئة يمكن أن تستضيف نشاطًا حراريًا مائيًا واسع النطاق.

من المتوقع أن يصبح حقل الفتحات الذي تم تحديده حديثًا محورًا لمزيد من الدراسات الجيولوجية والبيولوجية والمعدنية. يقول الباحثون إن المسوحات التفصيلية باستخدام ROV ستفحص الآن هياكل المداخن، وكيمياء السوائل، والنظم البيئية الخاصة بالفتحات لتحديد مدى الحقل وأهميته العلمية عبر نظام سلاسل الأطلسي الشمالي.

إخلاء مسؤولية صورة الذكاء الاصطناعي الرسوم التوضيحية هي صور مفاهيمية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي تهدف إلى تمثيل الإعداد العلمي.

تحقق من المصدر (تغطية موثوقة تم التحقق منها متاحة): معهد شميت للمحيطات، فيز.أورغ، التقارير العلمية، جامعة ولاية أوريغون، جامعة بيرغن