في سكون الفضاء، حيث يحتفظ الغبار بأصداء الخطوات الأولى وتبقى الآثار الصامتة لطموحات البشر على السهول المتعرجة، لا تزال أسرار قديمة تنادي. واحدة من هذه الألغاز هي لونا 9، المركبة السوفيتية التي صنعت التاريخ من خلال كونها الأولى التي هبطت بهدوء على القمر في عام 1966. على مدى ما يقرب من ستة عقود، كانت مكانتها الدقيقة موضوع فضول وتكهنات دقيقة — همسة كونية مدفونة بين ملايين الصور من صخور القمر. الآن، بفضل الأدوات الحديثة وعيون جديدة، قد تكون تلك الهمسة قد سُمعت من جديد.
لقد كانت السعي لتحديد موقع لونا 9 مختلفًا عن العديد من عمليات البحث الأخرى عن الأجهزة الفضائية المفقودة. على عكس المركبات التي اختفت في منتصف الرحلة، تم تأكيد هبوط لونا 9 والاحتفال به على الأرض، ومع ذلك ظلت إحداثياتها الدقيقة غير مؤكدة مع مرور العقود وتقدم رسم الخرائط القمرية. لجأ الباحثون إلى التعلم الآلي وأرشيفات ضخمة من الصور من مركبة الاستطلاع القمرية التابعة لناسا (LRO)، المركبة طويلة العمر التي قامت برسم القمر بتفاصيل رائعة منذ عام 2009.
تقود هذه النهضة التكنولوجية للغز التاريخي فريق قام بتدريب خوارزمية رؤية حاسوبية خفيفة الوزن — تُعرف بالاسم الجذاب YOLO-ETA (تنظر مرة واحدة فقط - الأثر الخارجي) — على مواقع الهبوط القمرية المعروفة. من خلال تعليم الخوارزمية التعرف على التوقيعات البصرية الدقيقة للأشياء من صنع الإنسان في صور مهام أبولو، تمكن الباحثون من السماح لها بالبحث في المنطقة المحتملة لهبوط لونا 9 بحثًا عن أدلة. داخل هذه المنطقة، أبرزت الأداة عدة مواقع مرشحة حيث تتماشى ميزات السطح والظلال مع التوقعات لمركبة فضائية من الستينيات.
تقدم هذه العلامات الواعدة أكثر من الخرائط والأرقام؛ إنها تمثل جسرًا بين عبقرية البشر في منتصف القرن العشرين والأدوات الرقمية اليوم. تتطابق التضاريس في هذه المواقع المرشحة مع المناظر الطبيعية التي التقطتها كاميرات الهبوط الخاصة بها قبل أكثر من نصف قرن، مع آفاق قمرية مسطحة وخطوط أفق تبدو مألوفة عند مقارنتها بصور سطح لونا 9 التاريخية.
ومع ذلك، لا يزال الحذر هو سمة النزاهة العلمية. لا يمكن للصور المدارية وحدها — حتى عند الدقة التي تقدمها LRO — أن تضمن بعد ما نراه هو قطع من لونا 9 بدلاً من أنماط جيولوجية عرضية. لتحويل الإمكانية إلى يقين، ينتظر الباحثون صورًا متابعة من مركبات فضائية قمرية أخرى، بما في ذلك المرور المخطط فوق المنطقة من قبل مهمة تشاندرايان-2 الهندية في الأشهر القادمة، والتي قد توفر التأكيد عالي الدقة اللازم للتحقق من هذه التعريفات.
تذكرنا هذه الجهود، التي تتكشف عند تقاطع التاريخ والتكنولوجيا والاستكشاف، بأن حتى أبعد الآثار الإنسانية يمكن إعادة اكتشافها من خلال الصبر والابتكار. من خلال تطبيق التعلم الآلي على المستودعات الضخمة من بيانات القمر، لا يقوم العلماء فقط بإعادة تتبع آثار رواد الفضاء الأوائل — بل يقومون أيضًا بتنقيح الأساليب التي ستوجه الاستكشافات المستقبلية، مما يحافظ على تراث رحلات الفضاء بينما تعيد الإنسانية توجيه أنظارها مرة أخرى نحو القمر وما بعده.
في أخبار ختامية لطيفة: حدد الباحثون باستخدام تحليل مدعوم بالذكاء الاصطناعي لصور مركبة الاستطلاع القمرية مواقع مرشحة قد تتوافق مع الهبوط السوفيتي المفقود لونا 9 على القمر، بعد أكثر من 60 عامًا من مهمتها التاريخية. قد تؤكد الصور المستقبلية من المركبات المدارية القمرية هذه النتائج.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر (أسماء وسائل الإعلام فقط) IFLScience SETI Institute News Scientific American Popular Science ChosunBiz