عبر هضبة نيوزيلندا الوسطى، تحمل الأرض دفئًا غير عادي تحت سطحها. يرتفع البخار من فتحات هادئة، وتجمع برك المعادن بألوان ناعمة، وينتشر عبير الكبريت عبر الوديان التي شكلتها قوى بركانية قديمة. إنها منظر طبيعي حيث تشعر الأرض بأنها حية بطرق دقيقة، تتنفس الحرارة من خلال الأرض كما فعلت لآلاف السنين.
على مدى أجيال، شكلت هذه الجيولوجيا المضطربة كل من المناظر الطبيعية وأنظمة الطاقة في البلاد. تدور محطات الطاقة بجانب حقول الطاقة الحرارية الأرضية، مستخرجة تيارات ثابتة من الحرارة من أعماق تحت التربة. تنقل الأنابيب البخار إلى الأعلى من الآبار المحفورة في الصخور التي لا تزال تتذكر النار التي تشكلت منها.
ومع ذلك، يعتقد العلماء والمهندسون أن مصدرًا أكبر من الطاقة قد ينتظر في أعماق الأرض.
بالقرب من تاوبو، تتقدم الخطط الآن لحفر ما قد يصبح أول بئر استكشافية للطاقة الحرارية الأرضية الفائقة الحرارة في نيوزيلندا. يهدف المشروع إلى الوصول إلى درجات حرارة تتجاوز بكثير تلك المستخدمة في توليد الطاقة الحرارية الأرضية التقليدية، مستخرجة الحرارة من أعماق حيث تقترب المياه والصخور من ظروف ترتبط غالبًا بالأنظمة البركانية أكثر من البنية التحتية للطاقة العادية.
تم منح مهمة حفر تلك البئر لشركة تود إنرجي، وهي شركة طاقة نيوزيلندية تم اختيارها لقيادة المرحلة الاستكشافية الأولية من المشروع. تشكل هذه الأعمال جزءًا من جهد بحثي أوسع يستكشف ما إذا كانت الموارد الحرارية الأرضية الفائقة الحرارة يمكن أن توفر يومًا ما شكلًا جديدًا من الطاقة المتجددة.
توجد أنظمة الطاقة الحرارية الأرضية الفائقة الحرارة في أعماق حيث تتجاوز درجات الحرارة حوالي 400 درجة مئوية. عند هذه المستويات، يمكن أن تصبح المياه "فائقة الحرارية"، وهي حالة تتصرف فيها كلاً من السائل والغاز. نظريًا، يمكن أن تنتج هذه الصورة من الطاقة الحرارية الأرضية طاقة أكبر بكثير من بئر واحد مقارنةً بالأنظمة الحرارية الأرضية التقليدية.
لكن الوصول إلى مثل هذه الأعماق ليس بالأمر السهل أو المضمون.
يقدم الحفر في الحرارة والضغط الشديدين تحت المناظر الطبيعية البركانية تحديات هندسية معقدة. يجب أن تتحمل المعدات درجات حرارة قصوى، ويمكن أن تتغير الظروف الجيولوجية بسرعة مع اقتراب الحفر من الطبقات الأعمق من قشرة الأرض.
ومع ذلك، تعتبر منطقة تاوبو البركانية واحدة من أكثر الأماكن الواعدة في العالم لمحاولة مثل هذا الاستكشاف. تستضيف المنطقة بالفعل العديد من محطات الطاقة الحرارية الأرضية وتقع فوق نظام بركاني قوي يستمر في تشكيل الأرض.
يأمل الباحثون المشاركون في المشروع أن دراسة هذه الظروف الحرارية الأرضية الأعمق يمكن أن توسع الفهم حول كيفية تصرف الأنظمة الفائقة الحرارة وما إذا كان يمكن استغلالها بأمان وموثوقية.
بالنسبة لأولئك الذين يعملون في تطوير الطاقة، تحمل هذه الإمكانية سحرًا هادئًا معينًا. تحت الحقول والغابات، تحت الطرق والبلدات الصغيرة، تخزن الأرض خزانًا هائلًا من الحرارة - قوة تم إنشاؤها قبل وقت طويل من التكنولوجيا البشرية ومن المحتمل أن تستمر لفترة طويلة بعد ذلك.
تمثل البئر المخطط لها بالقرب من تاوبو محاولة للنظر أبعد في ذلك الخزان المخفي.
تم اختيار شركة تود إنرجي لحفر أول بئر استكشافية لمشروع الطاقة الحرارية الأرضية الفائقة الحرارة المقترح بالقرب من تاوبو، كجزء من جهد بحثي يفحص ما إذا كان يمكن أن تصبح الحرارة الحرارية الأرضية الأعمق مصدر طاقة في المستقبل.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنشاء الرسوم التوضيحية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
تحقق من المصدر
توجد تقارير موثوقة بشأن اختيار شركة تود إنرجي لحفر أول بئر حرارية أرضية فائقة الحرارة بالقرب من تاوبو.
المصادر:
RNZ NZ Herald Stuff Energy News