Dans les premières heures des prières du vendredi, un lieu de dévotion tranquille en périphérie de la capitale du Pakistan s'est transformé en un instant en scène de chagrin et de bouleversement. Des fidèles s'étaient rassemblés à la mosquée chiite Khadija Al-Kubra dans la région de Tarlai à Islamabad lorsque un kamikaze a frappé, brisant le rythme paisible du service hebdomadaire par une explosion qui allait coûter de nombreuses vies.
Les autorités ont confirmé qu'au moins 31 personnes avaient été tuées et plus de 169 autres blessées, les secouristes et le personnel hospitalier décrivant des scènes éprouvantes des blessés étant transportés vers les établissements médicaux. Beaucoup des blessés seraient dans un état grave ou critique.
Les témoins ont peint un tableau de chaos dans les instants qui ont suivi l'explosion. Ceux à l'intérieur de la mosquée ont parlé d'une explosion soudaine et puissante qui a projeté les fidèles au sol, envoyant des corps et des débris à travers les sols moquettés et dans les jardins du complexe. La police et les résidents locaux ont travaillé rapidement pour transporter les blessés vers les ambulances alors que des cris de détresse remplissaient l'air.
Les autorités ont décrit l'explosion comme une attaque suicide, affirmant que le kamikaze présumé avait été défié par des gardes de la mosquée avant de faire exploser les explosifs parmi les fidèles. L'assaut est l'un des plus meurtriers à frapper Islamabad depuis de nombreuses années et marque une escalade de la violence sectaire qui est devenue une préoccupation permanente au Pakistan.
Aucun groupe n'a encore revendiqué la responsabilité, mais des soupçons se sont portés sur des factions militantes connues pour mener des attaques similaires, y compris le Tehrik-e-Taliban Pakistan et des affiliés du groupe État islamique, qui ont tous deux ciblé auparavant des civils chiites.
Le bombardement survient dans un contexte de défis de sécurité plus larges pour le Pakistan, qui a fait face à une activité militante croissante dans plusieurs provinces ces derniers mois. Les dirigeants politiques et religieux ont rapidement condamné l'attaque, exprimant leurs condoléances et promettant leur soutien aux familles des victimes alors que les enquêtes se poursuivent.
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Sources : Associated Press ; Reuters ; Financial Times ; CNA.