في اتساع الفضاء، حيث يستغرق الضوء نفسه سنوات للسفر، تحمل فكرة العوالم التي تدور حول شمسين شعورًا هادئًا بالدهشة. على مدى قرون، كانت مثل هذه التكوينات تنتمي أكثر إلى الخيال من الملاحظة، حيث ظهرت في القصص بدلاً من السجلات العلمية. ومع ذلك، تواصل الفلك الحديث الكشف عن أن الكون غالبًا ما يستوعب الاحتمالات التي كانت تُعتبر غير مرجحة.

لقد حددت الأبحاث الحديثة 27 كوكبًا خارجيًا محتملاً يبدو أنها تدور حول أنظمة نجوم ثنائية. هذه الأنظمة، حيث تدور نجمان حول مركز مشترك، تخلق بيئات جاذبية معقدة. يتطلب اكتشاف الكواكب داخلها تحليلًا دقيقًا، حيث يمكن أن تعقد حركة النجمتين الإشارات التي يعتمد عليها علماء الفلك.

استخدم العلماء تقنيات رصد متقدمة، بما في ذلك التغيرات في ضوء النجوم وتوقيت المدارات، لاستنتاج وجود هذه الكواكب المرشحة. بدلاً من التصوير المباشر، الذي لا يزال يمثل تحديًا على مثل هذه المسافات، يبحث الباحثون عن تحولات دقيقة تشير إلى تأثير الجاذبية لكوكب ما. لقد تحسنت هذه الطرق تدريجياً، مما سمح بإجراء اكتشافات أكثر حساسية ودقة.

يجب أن تحافظ الكواكب في الأنظمة الثنائية، التي تُعرف غالبًا بالكواكب المحيطة بالنجوم الثنائية، على مدارات مستقرة على الرغم من الجاذبية الناتجة عن نجمتين. تعتمد هذه الاستقرار على المسافة والمحاذاة، حيث تدور الكواكب عادةً بعيدًا بما يكفي عن كلا النجمين لتجنب القوى المزعجة. يبدو أن المرشحين الجدد المحددين يستوفون هذه الشروط، على الرغم من الحاجة إلى تأكيد إضافي.

تساهم الاكتشافات في فهم متزايد بأن الأنظمة الكوكبية يمكن أن تتشكل تحت مجموعة واسعة من الظروف. كانت الافتراضات السابقة تشير إلى أن النجوم الثنائية قد تعيق تشكيل الكواكب، لكن الأدلة تشير بشكل متزايد إلى أن مثل هذه الأنظمة يمكن أن تدعم بيئات كوكبية مستقرة.

يكون الباحثون حذرين في وصف هذه النتائج بأنها "كواكب محتملة"، مؤكدين على الحاجة إلى مزيد من الملاحظات. ستسعى الدراسات اللاحقة إلى تأكيد وجودها وتحسين تقديرات حجمها ومدارها وتركيبها.

بعيدًا عن أهميتها العلمية، توسع هذه الاكتشافات من منظورنا حول الأماكن التي قد توجد فيها الكواكب—وربما البيئات القابلة للسكن. بينما تختلف الظروف في الأنظمة الثنائية عن تلك المحيطة بالنجوم الفردية، فإنها تظل جزءًا من تنوع الأنظمة الكوكبية الأوسع.

تضيف كل اكتشاف جديد إلى كتالوج يتوسع باستمرار، مما يوفر رؤية أكثر دقة حول كيفية تشكيل الكواكب وتطورها عبر المجرة.

مع استمرار الملاحظات الإضافية، قد تنتقل هذه العوالم المرشحة من الاحتمال إلى التأكيد، مما يعيد تشكيل فهمنا للأنظمة الكوكبية خارج نظامنا.

تنبيه بشأن الصور: الصور المعروضة هي تفسيرات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي لأنظمة النجوم الثنائية ومخصصة لأغراض توضيحية فقط.

المصادر: ناسا وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) المجلة الفلكية طبيعة الفلك