Le 9 mai 2026, l'épidémie de hantavirus à bord du MV Hondius a déclenché des alarmes, en particulier concernant la réponse du CDC. Suite à des rapports d'au moins huit cas confirmés, dont trois décès, la situation a suscité des préoccupations quant à la visibilité et à l'engagement de l'agence dans la gestion de la crise.

Les experts ont noté que bien que le CDC ait activé son centre d'opérations d'urgence et lancé une réponse d'urgence de niveau 3, beaucoup demandent une communication plus claire et des actions plus robustes de l'agence. Le CDC a déclaré qu'il surveillait de près l'épidémie et travaillait avec des partenaires internationaux spécialisés dans la réponse épidémiologique.

Le Dr Jay Bhattacharya, directeur par intérim du CDC, a exprimé son empathie pour les passagers touchés et a souligné l'engagement de l'agence à garantir leur santé et leur sécurité. Il a mentionné que des conseils de santé avaient été transmis par le biais du Département d'État pour les passagers américains concernés, qui doivent être rapatriés.

Malgré ces assurances, les appels du public pour un leadership plus visible de la part du CDC se sont intensifiés alors que des rapports de symptômes respiratoires graves et de décès associés à l'épidémie émergent. Les préoccupations ont été alimentées par des retards dans la communication, soulevant des questions sur l'évaluation et la gestion appropriées des risques.

Le CDC déploie également des équipes aux îles Canaries, où le navire doit accoster, pour évaluer les risques d'exposition et faciliter les procédures de surveillance pour les citoyens américains de retour. Cependant, les experts en santé plaident pour une approche plus proactive afin de répondre aux préoccupations des médias et du public.

Bien que le CDC assure que le risque pour le grand public reste faible, le hantavirus n'étant pas facilement transmissible entre les personnes, beaucoup réclament des mesures de santé publique plus transparentes et robustes alors que cette épidémie sans précédent se déroule. Alors que les enquêtes se poursuivent, la communauté mondiale de la santé observe de près et attend les prochaines actions du CDC pour répondre à l'anxiété publique et à toute escalade supplémentaire de l'épidémie.